Las anteriores ediciones de los juegos, habían transcurrido en los continentes europeo y americano.

Llegada a Oceania
Por primera vez se iban a celebrar en Oceanía, la diferencia en las fechas del comienzo del verano entre los distintos continentes, suponía un problema, que hizo que la organización propusiera el mes de Diciembre para el comienzo de los juegos. Al final se acordó el mes Noviembre. Esta fecha tan tardía alteraba el programa habitual de entrenamiento de los atletas.

Hungría se había revelado contra el control de la Unión Soviética, la respuesta de estos fué invadir el país magiar. La protesta internacional no se hizo esperar, Los paises bajos, Suiza y España como protesta no acudieron a los juegos.

Muchos retrasos
Tres años antes de la inauguración cundió el pánico entre los miembros del Comité Olímpico Internacional debido al retraso que llevaban los australianos en la organización de los juegos, el retraso era tal que el COI amenzó en llevarse los juegos a otro país. Se intentó promover un movimiento que impidiera a los soviéticos ir a Melbourne, pero el Comité Olímpico Internacional lo ignoró.

Estalla la crisis del Canal de Suez entre Israel y Egipto, la intervención de Gran Bretaña y Francia provoca la protesta y retirada de una serie de paises árabes como Egipto, Libano y Irak.

Ceremonia Inaugural
Los australianos obligaban a los caballos que viajarán a Melbourne, pasar una cuarentena de seis meses en Nueva Zelanada, Irlanda o Gran Bretaña. Esto provocó un gran revuelo entre los paises participantes. El COI tomó la determinación de que las pruebas de hípica se celebrarían en Estocolmo, del 10 al 17 de Junio.
Tambíén se acordó que nunca más se iba a separar la celebración de pruebas en unos juegos.